문화: 나이 물어보기

문화: 나이 물어보기 (너무 길어서 수정하지 않고 그냥 읽어주면 좋을 것 같아요 ^^)

요즘 저는 새로운 한국 사람을 많이 만나고 있어요. 당연히 이 사람과 잘 지내고 싶어서 같이 대화할 때 제대로 말하려고 노력해요. 예를 들면 저는 25살이라서 26세 된 여자를 만나게 되면 존댓말로 대화하기가 중요해요. 한국 문화에는 나이가 제일 중요하다고 생각해요. 그래서 요즘 많은 사람한테 몇 살이냐고 물어봐요. 하지만 미국 문화에는 이런 질문이 쉽지 않아요. 나이를 물어보는 것이 저한테 좀 불편해요. 왜냐하면 이 질문을 하면 나쁜 결과가 나오는 때가 있기 때문이에요. 

여자 같은 경우에는 나이를 물어보면 절대 안 돼요. 왠지 미국에서는 실례가 될 것 같아요. 보통 이런 것을 물어보면 여자가 대답을 하지 않고 질문을 무시할 거예요. 

남자 같은 경우에는 (특히 여자가 물어보면) 남자가 질문을 쉽게 오해할 수 있을 것 같아요. 처음 만날 때는 여자가 남자의 가족이나 나이에 대해 관심을 보이면 남자가 ‘오! 이 여자가 나를 많이 좋아하고 아마 나와 데이트를 하고 싶어하네!’라고 생각해요. 

그래서 미국에서 여자를 기분 나쁘게 하고 싶지 않거나 (여자 경우에만) 모르는 남자에게 관심을 보이고 싶지 않다면 나이를 안 물어보면 더 좋을 것 같아요. 저한테 나이를 추측하기가 굉장이 어려워요. 한국 사람을 만난데도 미국의 사고방식으로 생각하는 저는 이런 질문 물어보는 것을 피하고 싶어서 이렇게 하는 편이에요:

한국 사람은 친구와 대화할 때 이 사람끼리 어떻게 말하는지 열심히 들어요. 저 같은 경우에는 만약에 대학원을 이미 졸업한 여자가 다른 남자에게 오빠라고 부르면 저는 이렇게 생각해요 ‘아! 그 남자가 저보다 나이가 더 많구나! 앞으로는 오랫동안 대화해도 존댓말 해야 해.’ 그리고 동갑 친구가 다른 여자한테 언니라고 부르지 않다면 저는 이렇게 생각해요 ‘아! 나는 그 여자와 친해지면 반말해도 돼냐고 물어보면 나쁘지 않을 것 같구나.’ 

이렇게 하면 추측하기가 더 쉽게 되요. 제 생각과 행동이 이상해요? 아니면 한국에서 이렇게 하는 사람들이 있어요?